Встановлення якісних характеристик меблів дозволяє коротко охарактеризувати основні вимоги до сучасних меблів з функціонального, конструктивного, техніко-економічного і естетичного боку. 

Функціональні вимоги до меблів визначають перш за все ступінь відповідності виробу призначенню. В процесі художнього конструювання враховується весь процес функціонування виробу по окремих етапах і стадіях у зв'язку з призначенням і використанням його людиною. Визначаються раціональні розміри, ступінь забезпечення необхідних зручностей, встановлюються оптимальні об'єми ємкостей, взаємозв'язок виробів в спільному ансамблі. Комплекс функціональних вимог базується на даних антропометрії, фізіології і гігієни, інженерній психології з врахуванням останніх досягнень в цих галузях знань. 

Продуманість вирішення внутрішніх об'ємів мебели-хранилищ, їх устаткування системою висувних полиць, касет, гнізд для розміщення предметів різного призначення, тобто оптимальною кількістю корисних пристосувань, - неодмінна умова підвищення її комфортабельності. При цьому збільшується корисна ємкість виробів, скорочуються їх габаритні розміри і, як наслідок цього, знижується коефіцієнт заповнення майдану приміщень. До меблів для устаткування спеціальних приміщень (лікарняних палат, транспорту, лабораторій і т. д.) пред'являються вимоги, обумовлені функціональними процесами, пов'язаними з її використанням. У меблях для сидіння це раніше, всього забезпечення гігієнічно правильної посадки залежно від призначення (роботи або відпочинку) і антропометричних характеристик людини. 

Меблі залежно від призначення підрозділяють на меблі для спільної кімнати, спальні, вітальні, їдальні, робочої кімнати, дитячої кімнати, кухні, для передньої і ванної кімнати. Для меблювання можуть бути використані як розрізнені предмети меблів, так і меблеві гарнітури - комплекти меблів, призначені для меблювання кімнати певного призначення, об'єднані спільним художнім задумом формою, матеріалу, обробці і кольору. Для меблювання кімнати в малометражній квартирі (службовці зазвичай і спальнею, і кабінетом або і їдальнею, і кабінетом) все ж найбільш зручні не громіздкі гарнітури, а найбільш прості набори меблів. Набор є групою предметів меблів, в які, на відміну від гарнітура, входять всі вироби, необхідні для меблювання всієї квартири, у тому числі і окремих її зон, приміщень. Всі вироби, які входять в набір (також як і вироби гарнітура), також об'єднані спільністю форми, матеріалу, кольору і обробки. Меблі повинні відповідати потребам сім'ї, бути відповідною з приміщенням, не захаращувати його. 

Високі художні достоїнства меблів - цілісність форми, композиційна єдність елементів, образна виразність досягаються художником-конструктором в процесі роботи над формою з використанням всього арсеналу художніх засобів композиції, основними з яких є стосунки і пропорції, ритм, масштабність, єдність і супідрядність, тектоніка, нюанс і контраст, колірна гармонія і ін. Композиційні засоби в роботі над формою повинні використовуватися не формально, а в тісному зв'язку з функцією виробу, його конструктивною схемою, технологією виготовлення, з врахуванням просторових і масштабних зв'язків «чоловік - меблі - середа». 

Стосунки і пропорції можуть бути простими (арифметичними), заснованими на цілісних співвідношеннях величин, і ірраціональними (геометричними). 

Прикладами простих стосунків у вимірах є модульні системи, в яких розміри виробів і їх елементів встановлюються кратними єдиній розрахунковій величині модулю, що є мірою всіх елементів конструкцій, наприклад, відношення сторін в квадраті 1:1, в єгипетському трикутнику 5:4:3 і ін. У основі ірраціональних стосунків лежать геометричні побудови, засновані на несумірному (ірраціональному) співвідношенні величин. Більшість форм меблів можна представити у вигляді простих геометричних фігур, а стосунки елементів виробів звести до стосунків сторін прямокутників. Квадрат, що є окремим випадком, як в арифметичних, так і в геометричних стосунках, може служити відправною фігурою при вивченні геометричних побудов. 

Якщо як початкова одиниця прийнята довга сторона, а коротка сторона прямокутника відповідно зменшується, можна отримати групу прямокутників зворотної величини. 

Великого поширення в практиці пропорционирования набув метод побудови складних прямокутників відносно «золотого перетину». У основі методу лежить ділення відрізку прямою на дві частки, причому більший відрізок А так відноситься до меншого Б, як сума А+б до більшого, тобто А/б=(А+б) /А. 

Характерною особливістю «золотого перетину» є те, що сума двох величин відноситься до більшої величини також відносно «золотого перетину», тобто величина, розчленована відносно «золотого перетину», сама як ціле вступає у взаємодію зі своїми частками. 

У роботі художника-конструктора над формою меблів з'являється необхідність розчленовування поверхонь. Це може бути виконано з використанням викладених вище за методи. 

Спроба використовувати які-небудь певні стосунки і пропорції можуть привести до незадовільного, формального рішення, якщо нехтувати іншими чинниками, пов'язаними з властивістю геометричної форми. До категоричних рекомендацій по вибору стосунків і пропорцій слід відноситися обережно. 

Не менш важливим засобом, що забезпечує цілісність побудови і сприйняття композиції і гармонійної єдності між частками, є ритм. Ритмом є закономірне чергування або повторення форм і інтервалів між ними. Простою закономірністю подібного роду є повторення рівних форм без інтервалів або рівних форм при рівних інтервалах. У першому випадку елементами, що членують форму, служать кордони форми. Такий лад розташування елементів в межах форми називається простим метричним рядом. Метричний ряд, утворений поєднанням два або простіших рядів, називається складним. Складні ряди утворюються чергуванням різних форм при рівних інтервалах, чергуванням рівних форм при нерівних інтервалах і чергуванням нерівних форм при нерівних інтервалах. 

Ритмічний лад утворюється послідовним закономірним зростанням або убуванням елементів форм або інтервалів між ними в арифметичній або геометричній прогресії. Складні ритмічні ряди утворюються поєднанням простих або складних метричних рядів, поєднанням метричних і ритмічних рядів, поєднанням ритмічних рядів. 

Метричний і ритмічний лад може бути застосовний не лише до геометричної побудови форми, її розмірів і інтервалів, але і до кольору, фактури, текстури деревини. Ступінь складності ритмічних побудов визначається композиційними завданнями і може змінюватися в значних межах як по вертикалі, так і по горизонталі, забезпечуючи єдність елементів форми, підкреслюючи її статику або динаміку, характер супідрядне елементів, виявляючи центр композиції, і так далі 

Єдність і супідрядність - найважливіші закономірності композиції, що забезпечують цілісність сприйняття форми. При формоутворенні виявляються головні і підлеглі елементи композиції шляхом чіткого розмежування процесу за функціональною значимістю. Зовнішніми ознаками головного по відношенню до підлеглого є: велика величина, простота форми, положення щодо осей симетрії і так далі При симетричному характері композиції головна частка розташовується в центрі, а підлеглі по обидві її сторони рівномірно повторюють один одного. При цьому вісь симетрії є одночасно і віссю рівноваги. При нерівномірному розвитку підлеглих часток по відношенню до головного композиція буде асиметричною. В цьому випадку для досягнення єдності необхідно зрительно зрівноважити всі частки композиції, що досягається раціональним розташуванням осі рівноваги і іншими композиційними прийомами (масштабністю, ритмом, кольором і ін.). У складних композиціях симетричні групи елементів часто поєднуються з асиметричними, збільшуючи спільну художню виразність. 

Активними засобами композиції, що підсилюють емоційну дію виробів, є тотожність, нюанс і контраст. Поняття тотожність характеризує рівність елементів. Нюанс передбачає незначна відзнака або відтінок, а контраст - різко виражена відмінність формою, розмірам, фактурі, квітну або іншим властивостям порівнюваних об'єктів. 

Масштабність визначає ступінь відповідності розмірів даної форми або її елементів розмірам людини, призначенню виробу і навколишньому простору. Вироби і елементи меблів можуть бути масштабні або немасштабні людині, інтер'єру, один одному. Розробник меблів в процесі роботи над формою прагне до встановлення строгої відповідності масштабів проектованого виробу щодо людини і що оточує його матеріальної середи або залежно від спільного композиційного задуму, шляхом раціонального перебільшення або зменшення деяких звичних людині розмірів забезпечити урочистість, велич і монументальність сприйняття навколишнього простору. 

Характеризуючи вимоги, що пред'являються до сучасних меблів, ми встановили основні завдання, що вирішуються художником-конструктором на стадії функціонального аналізу і направлені на створення необхідного комплексу експлуатаційних зручностей. Вирішення цих завдань тісно пов'язане з пошуком естетично доцільної форми і конструктивної схеми, що забезпечує надійну роботу виробу. Одним з найважливіших питань в зв'язку з цим є тектоніка конструкції, під якою розуміється виявлення і використання в художніх цілях конструктивних особливостей виробів. При цьому елементи форми перетворяться в єдину систему, що виявляє головні художні особливості конструкції, характер її роботи, співвідношення мас, розподіл навантажень, що несуть і несомые елементи і так далі 

Конструктивна виразність форми особливо виявляється у виробах меблів з відкритою просторовою структурою, в яких тектонічна основа конструкції може бути виражена найчіткіше. Форма сприймається спостерігачем як працююча конструктивна схема через окремі елементи конструкції, тобто форма як би ототожнюється з конструкцією. В цьому випадку раціональне конструктивне рішення визначає естетична досконалість форм. 

У виробах з об'ємною формою зв'язок з конструктивною схемою виявляється менш чітко. Проте і тут є певна залежність між конструкцією виробу і зовнішньою формою. Об'ємні форми меблів настільки ж різноманітні, як і просторові, зачинаючи із строгих «геометричних» форм, обмежених плоскістю, кінчаючи складними пластичними - «скульптурними». У тому і іншому випадку завдання художника-конструктора полягає в забезпеченні максимальної відповідності форми функціональному призначенню предмету, конструкції виробу і матеріалу. Розробник меблів прагне прибрати все зайве, не пов'язане з конструкцією і функцією виробу, забезпечуючи чистоту сприйняття форми.